第十八章：脱离亚速尔

    烈日当空，流水潺潺，绿意盎然的一片小草地上长着一棵幼树，在一望无际的黄沙平原上似是一处绿洲。不远处，可见一个小镇；正值午饭后不久，远处还隐隐传来阵阵食物的香味。一个头上围着领巾，只露出双眼的少年骑着一匹啡黄的瘦马，伸手往马鞍旁拿下皮水壶，喝一小口，生怕不小心把水喝完，又掛回原处。少年的鼻子往镇上的方向嗅一嗅，咕嚕一声吞一下口水，摸摸藏在腰间扁扁的钱包，「唉」的一声叹一口气。他徐徐下马，领着瘦马往溪涧旁的小树去，也不把马韁打结在树干上，由得马儿自己吃草喝水。瘦马似乎已跟着少年许久，也不会逃跑，自顾自休息去了。

    此时少年解开头上围巾，原来是个十来岁的小伙子。他的样子没有甚么特别，甚至可以说有点平凡过度。一头棕发，肤色偏白，但可见 似乎经常在户外，晒得有点通红。身高五尺三、四寸左右，打扮朴素，衣衫风尘僕扑，破孔处处，貌似穷等人家子弟。

    少年伸手入裤袋，取出一个圆饼状的物体，两寸左右直径，细看像是一个指南针；指南针的外壳黝黑，却又出奇地有十分精緻的雕刻，看起来似是贵价品，在这个少年手上格格不入。指南针举起，少年瞇眼细看，只见指针不停地抖， 似乎隐约指向面前的小镇。他又叹一口气，摸摸瘦马的头，领着吃饱草喝饱水的马儿往小镇方向走去。

    就在他快走近第一所房子之时，忽然几声吆喝，不知哪里跑出三匹壮马，上面骑着三个廿来岁的青年人，横衝直撞。少年吓了一跳，脚下一绊跌在地上，指南针脱手而出。

    「咦，难得有旅行者……那是甚么？」其中一名看似不务正业的流氓看见少年手中跌出来的指南针，手上一紧，马匹停下来，其馀两名青年也好奇回头看个究竟。跌倒的少年慌忙爬起，一手捡起指南针，也不作声，转身欲行。

    「嗨！」另一名青年一跃下马：「你聋的吗？听不见我兄弟问你问题吗！」说着伸手抓着少年的膊头。谁知少年原来弱不禁风，一拉之下又往后倒。

    「对……对不起，我在找人，可以让我走吗？」少年神色有点慌张，急急挣扎站起来道。三名流氓青年眼神交流，知道找到了赚横财的机会，奸笑起来：「要走也行，要进入这个镇的话就留下入镇费吧！」

    三人不约而同望着与少年格格不入， 似乎颇为贵重的黑色指南针。少年随着流氓的眼光看，知道他们在打他指南针的主意，急忙把它收回裤袋之中。「对不起……只有这个不行……」说着已经满头大汗。

    「有你说不的馀地吗！」其中一个流氓发难，伸手向少年抓去。少年一看就知道不对，转身而逃；伸手的流氓一抓落空，呆了一呆，另外两人哈哈大笑。那流氓老羞成怒，也不等少年跑远，追上去一脚踢在他的背上。本来就不太健壮的少年哪里来得及反应平衡，往前便倒，跌个狗吃屎。

    「这些日子哪，」另一名流氓青年慢慢走向倒在地上的少年，道：「要找件值钱的东西变卖也难……怎能让这么大的一块肥肉逃掉！」

    忽然之间，「蓬」的一声，流氓青年脚前出现一道焦黑的剑痕，他正一呆之间，剑痕却焚烧起来。火不太猛，也没有可烧的东西，转眼又熄掉了。三名流氓一呆，都揉揉眼睛，不知是否幻觉。

    「嗨！」房子屋顶忽然传来一把声音，眾人都抬头望去，只见一名廿来岁的青年蹲在上面，一把五尺长的双手阔剑搁在肩上。阳光在带剑青年背面，也看不清楚样貌，只隐约看见好像身穿一件厨房煮食用的围裙。带剑青年懒懒地道：「大白天作奸犯科，还要三个对一个，你们不知丑吗！」

    其中一个流氓小声跟其馀二人道：「那……那不是魔法吗？」

    此时屋顶的男子跳下来。另一个流氓忽然醒起，指着他嚷道：「你……你是炸鸡店里的索罗！」

    索罗身高约六尺，一头及肩黑发， 似乎二十二、三岁左右，肤色黝黑，身上穿着一件围裙， 似乎还在工作中。他右手单手握着大得过份的双手剑，剑刃 似乎隐约泛出红光，近剑柄处有精细的花纹，似是火焰在飞舞翻腾，剑柄用破旧的绷带扎着，柄末一个红色圆晶体，似是红宝石而非， 似乎有好久的歷史。索罗把剑垂下来，剑尖坠地，「蓬」的一声， 似乎颇有重量。

    索罗答道：「没错，我还要回去工作。你们三个在镇上横行霸道，倒不算罪大恶极，一直也没理你们；但打劫外来人就有些过份了……算你们还没有铸成大错，你们快走吧。」

    三个流氓相望， 似乎有点胆怯。其中一人道：「你……你……以为有剑在手就耀武扬威吗！老大可懂得魔法呢！」说着躲在带头那人的背后。带头的那人哈哈一笑，道：「干厨房的当自己是刑警！不知所谓。看来不教训你一下不行……」说着左手一摊，右手合掌，咏唱出一句咒文，道：「召唤『闇黑波』！」

    流氓头领双手慢慢打开，一个乒乓球大小、黑紫色的能量球悬浮在两掌之间。此时另一个流氓跑到马旁，拿来两把开山刀，交了一把给胆小的那人。少年旅行者看得担心，正想说话之